Stéphan Vallée, l’aventurier des timbres retrouvés

La passion des timbres a aussi été déterminante dans la vie professionnelle du Terrebonnien. Et, encore une fois, c'est cette passion qui a mené celui qui n'aimait pourtant pas l'école, en pédagogie, en orthopédagogie et jusqu'à la maîtrise en muséologie. Le responsable d'un centre pour jeunes en difficultés comportementales a un jour mis au défi notre personnalité qui se dirigeait en réadaptation, en lui disant que s'il poursuivait ses études pour obtenir un certificat en pédagogie, il l'engagerait comme surveillant durant celles-ci. Tout en suivant ses cours, Stéphan Vallée a décidé de voir comment la philatélie pouvait aider ces jeunes délinquants du centre de jeunes. Depuis ce temps, celui qui se consacre à l'éducation se sert de la philatélie avec succès comme levier d'apprentissage. «Mais, il ne s'agit pas que de ramasser des timbres», dit-il.

Le concept qu'il a développé en est un de découverte et consiste à relier des objets en trois dimensions aux timbres. À celui-ci, il a ajouté une autre facette, le patrimoine. Comme éducateur dans la région, il a ainsi su rendre dynamique son cours d'histoire. À travers toutes ses actions en tant qu’éducateur et d’orthopédagogue, il a pu ainsi augmenter les connaissances de ses élèves, particulièrement ceux en difficultés. Il a de plus créé un laboratoire sur les timbres du patrimoine mondial, favorisé l'échange chez les jeunes et plus récemment, initié ces derniers au patrimoine, par des ateliers dans les écoles. Il a également donné plusieurs conférences publiques, supporté par Loisir et Sport Lanaudière.

À titre de fondateur du Centre d'interprétation et de recherche philatélique du Canada à Terrebonne, il contribue à garder bien vivante la mémoire patrimoniale régionale, nationale et mondiale. Ce centre de recherche sur le timbre canadien, qui a le statut de musée, dispose de collections et d'artefacts reliés à la philatélie. Son mandat vise la conservation, la diffusion et l'éducation de ses collections.

Stéphan Vallée est un ambassadeur moulinois depuis plusieurs années. Celui qui, à 17 ans, a reçu la médaille du Duc d'Édimbourg des mains de son Altesse Royale, le Prince Philippe, pour le mérite international de la jeunesse (1988), s'est vu décerner moult reconnaissances. Parmi celles-ci, il a été honoré lors du 125e anniversaire du Canada pour son implication dans le domaine culturel. Il a de plus été désigné au sein de l'élite culturelle de la ville de Terrebonne pour sa participation à l'Université d'été à Poitiers, en France. Le plus jeune membre de l'Académie d'études philatéliques, un cercle élite de 25 personnes, a été intronisé grâce à son concept billet d'apprentissage. En 2001, il a créé un cahier pédagogique de 250 pages, Patrimoine, identité et timbre-poste, qui dresse l'inventaire des divers patrimoines à partir d'un parcours philatélique disponible, pour fins d'activités pédagogiques en éducation. Stéphan Vallée a également été sélectionné pour suivre une formation internationale en gestion du patrimoine de l'UNESCO.

Le bénévolat prend encore aujourd'hui une grande place dans la vie de notre interlocuteur. Son parcours est éloquent : Fondateur du comité des usagers du CSSS sud de Lanaudière pour défendre et protéger les droits des résidents en centre d'hébergement, d'un comité d'évaluation sur la situation du loisir en hébergement, il a aussi pris part aux travaux du projet clinique 5-18 ans du programme enfance jeunesse famille. Il est également membre du conseil d'administration du centre jeunesse de Lanaudière depuis huit ans et s'est impliqué au sein du mouvement cadets de l'Armée à titre d'officier (1990 à 1998). Et il a bien l’intention de continuer dans ce sens.