Viagym d’un local à un centre

L'engouement autour des Jeux Olympiques de 1976 à Montréal, et les performances de la gymnaste Nadia Comaneci, ont contribué à la naissance de nombreux clubs de gymnastique au Québec et la région Les Moulins n'a pas fait l'exception. D'abord enseignée par Claude Bernard, par le biais de la direction du Service des loisirs de Bois-des-Filion, la gymnastique a connu une popularité grandissante auprès des jeunes filles. Jusqu'en 1980, le professeur a développé un programme structuré en gymnastique artistique féminine, assisté de parents bénévoles. Ensuite, Viagym a déménagé à Mascouche puis, au cours des années suivantes, le club a dispensé ses activités dans les villes de Lachenaie, Terrebonne, La Plaine et Sainte-Anne-des-Plaines. Petit à petit, Viagym a pris de l'ampleur avec l'ajout des programmes de gymnastique rythmique sportive et de trampoline tant au niveau récréatif que compétitif. «Le club Viagym a donné des cours dans une vingtaine de locaux différents au total, dans les écoles, où les parents et les bénévoles devaient démonter les installations à chaque fois», explique le président sortant, Raymond Paquin.

À la présidence de l'organisme depuis 1992, celui-ci était présent lorsque Viagym a déménagé ses pénates dans un local du centre industriel de Lachenaie, en 1995. Le club était alors voué spécifiquement à l'enseignement de la gymnastique artistique féminine du secteur compétitif. Le local était petit, d'une superficie limitée de 5 500 pieds carrés, mais il a tout de même permis à la gymnastique artistique de progresser à un rythme soutenu et, surtout, d'acquérir de l'équipement spécialisé permanent. «Dès le premier jour, cet endroit a pris le nom de «local permanent» de la part des usagers de Viagym», ajoute M. Paquin. Aujourd’hui, Viagym possède toujours cinq centres satellites dispersés à Mascouche, Lachenaie et La Plaine.