Héros en vélos

Partis de Hemmingford le matin même, la vingtaine de cyclistes ont effectué leurs derniers coups de pédales jusqu’au Provigo de Mascouche. Accompagnés d'une dizaine de bénévoles, ils ont entrepris leur expédition le 23 août, de l'Isle-aux-allumettes, en Outaouais, jusqu'à Gatineau. Puis, ils ont fait un deuxième arrêt à St-Eustache et traversé la Montérégie, parcourant jusqu'à 187 km en une journée, un record. «C’était un voyage extraordinaire. Et nous n’avons eu que deux heures de pluie en quatre jours», expliquait le conseiller municipal, Donald Mailly, fidèle participant depuis des années. De toute évidence, la fatigue ne semblait pas freiner la joie des cyclistes de revoir leurs proches et surtout le sourire de la jeune Marie-Gabrielle Savard, cérébro-lésée et porte-bonheur de cet événement.

À la tête du peloton, le président d’honneur de l’Expédition Pinocchios, et porte-parole de la Fondation Rêves d’Enfants, Bruno Pelletier, a salué généreusement la foule. «Des obligations professionnelles m’ont empêché d’effectuer le trajet en entier. Toutefois, lorsque j’ai rejoint le groupe, ce matin, j’avais l’impression de retrouver de bons vieux amis», expliquait le chanteur quelques minutes après son arrivée, illustrant à quel point les participants de l’Expédition Pinocchios forment une grande famille. Il a également souligné la formidable idée de réunir deux organismes qui viennent en aide aux enfants malades, afin d'améliorer leur qualité de vie. «L’Expédition Pinocchios a neuf ans, ce qui prouve son succès. Je confirme ma 5e participation pour l’an prochain», lançait-il.

L’an dernier, l’événement avait permis de récolter 37 000 $. «Cette année, l’objectif est de 40 000 $ et c’est bien parti jusqu’à maintenant», annonçait le vice-président de la Fondation Pinocchios, Robert Tranchemontagne. Les résultats de l'Expédition seront dévoilés d’ici quelques semaines.

Cette année, la Fondation Rêves d'Enfants réalisera le rêve de Frédérick Dupras de visiter Walt Disney World avec sa famille.