La nouvelle (GM) a été accueillie avec beaucoup de soulagement par le président de Saturn Terrebonne, Bernard Grenier, et par les 25 employés du franchisé. «Nous sommes tous des gens convaincus avec le S de Saturn bien gravé sur le cœur. La nouvelle du rachat de la marque par Roger Penske a confirmé que nous avions raison de croire en l'avenir», de dire Bernard Grenier.
Des moments de joie après les jours sombresCes moments de joie, les employés les ont vécus après plusieurs mois d'inquiétude et de jours sombres. «Le 7 décembre, nous avions appris que GM, dans son plan de relance, n'entendait conserver que quatre bannières soit Chevrolet, Buick, GMC et Cadillac. Pour nous, cela signifiait qu'une fin des opérations était à prévoir au cours des prochains mois à moins que quelque chose ne soit fait pour sauver la bannière, et c'est précisément ce qui a été fait», explique Bernard Grenier. «Des concessionnaires Saturn ont mis sur pieds un comité pour la survie de Saturn. Celui-ci a fait appel à un spécialiste du monde financier de Wall Street, habileté à piloter des dossiers de fusions d'entreprises. Ayant comme mandat de trouver un acheteur pour la bannière, ce spécialiste a contacté tous les manufacturiers afin de s'enquérir de leur intérêt envers la bannière», poursuit M. Grenier. En février, le comité a soumis un plan d'affaires à GM et remis les dossiers de 16 groupes intéressés à acquérir la bannière Saturn. «De ce groupe, trois acheteurs potentiels ont été retenus pour la grande finale. Vendredi dernier, on annonçait que le manufacturier, distributeur et multi concessionnaire Roger Penske était l'élu», ajoute M.Grenier.
L'avenir de la bannière Saturn et celle de la concession terrebonnienne sont donc assurées. La vente comprend les 350 concessions américaines et canadiennes. Roger Penske évaluera tous les tenants et aboutissants de la vente et le dossier devrait être finalisé en septembre prochain. «GM continuera à fabriquer pour deux ans les modèles Saturn Aura, Outlook et Vue. On est en affaires puisque M. Penske s'est assuré le concours de Jill Layjdziak, directrice générale de GM, division Saturn aux États-Unis, qui quittera GM pour demeurer au service de Saturn. Mme Layjdziak est avec nous depuis les débuts en 1990», de dire le président Grenier.
Roger Penske, un homme influant.Roger Penske est un ancien pilote de course automobile qui a connu beaucoup de succès dans les années 60. Il est propriétaire du producteur de moteurs et de pièces Detroit Diesel, de même que d'écuries en IndyCar, NASCAR et en série Grand Am. Distributeur de la Smart de Daimier aux États-Unis, il est le propriétaire de la deuxième plus importante chaîne de ventes d'automobiles chez nos voisins du sud. (J.G.L.)
